肿瘤标志物是指由肿瘤细胞直接产生或由非肿瘤细胞经肿瘤细胞诱导后而合成的物质。这些标志物可以是癌细胞分泌或脱落到体液或组织中的物质，也可能是宿主对肿瘤反应性产生并进入体液或组织中的物质。这两类物质都可以被临床检测到，并用于指导肿瘤的诊断和治疗。

　　肿瘤标志物可能是仅存在于肿瘤细胞的*基因或其产物，也可能是一些在正常细胞存在、但是在肿瘤细胞的特殊部位异常表达的基因或其产物，表现为量的异常；或对细胞应激、环境信号反应的功能异常。

　　为什么要进行标志物检测？与普通的体检有何区别？

　　普通的体检无法完全代替标志物检测，甚至有可能错过*的肿瘤早期诊断和治疗的机会。因为普通的健康检查的对象是心、肝、肾功能、血糖、血脂、血压等，掌握人体的一般状况，对高血压、糖尿病等慢性基础病变有较好的筛查作用，但不能及时揪出早期癌症。

　　我们知道，早期诊断是治愈肿瘤的关键；而有些肿瘤标志物的升高往往早于临床症状的出现，因此标志物检测对毫无症状的健康人群进行的医学检查，除了可以筛查早期癌症外，还会检查、评估一些增加癌症发病概率的机能变化，有助于早期发现肿瘤迹象，早诊断、早治疗，从而提高疗效。

　　肿瘤标志物升高要怎么办？

　　临床上曾针对标志物升高的患者做持续的追踪，若果真罹患癌症，数值通常会愈来愈高。若是非癌因素引起，数值常会维持在某个水平区间，或在一段时间后下降。因此，肿瘤标志物测出异常升高的受检者，只能将其界定为高危险人群，进一步的建议做法有下列二种：

　　（1）直接到三级以上医院做进一步的检查。

　　（2）每间隔1-3个月再测定一次，连续三次的测定结果若无重大变化，则日后改为每年追踪一次即可。若测定结果为持续上升状态，则应至三级以上医院做详细检查。